Saul Bellow là một trong những nhà văn tiêu biểu nhất của văn học hiện đại Mỹ thế kỷ XX. Tác phẩm của ông khiến người đọc chìm sâu trong những suy nghĩ đầy ắp trí tuệ.
Với rất nhiều giải thưởng văn học đã nhận, trong đó có giải Nobel danh giá, ông được coi là một trong số ít những nhà văn Do Thái tên tuổi nhất xuất hiện sau Chiến tranh thế giới thứ Hai. Nhà văn Saul Bellow sinh ngày 10/6/1915, tại tỉnh Quebec, Canada, trong một gia đình người Do thái di cư từ Nga. Khi lên 9 tuổi, ông cùng với gia đình chuyển đến sinh sống ở Chicago.
Ngay từ khi còn ngồi trên ghế phổ thông, Bellow đã đọc Shaskespeare, nói thông thạo 4 ngoại ngữ. Ông học nhân chủng học, xã hội học và văn học ở Đại học Chiacago, Mỹ.
Không chỉ là một trong những nhà văn hiện thực hàng đầu nước Mỹ, tên tuổi của Saul Bellow còn vượt ra khỏi biên giới và đã trở thành một hiện tượng văn học thế giới. Ông hay dùng biểu tượng và miêu tả xã hội những người Do Thái lưu vong, tủi nhục và những người trí thức Mỹ thuộc tầng lớp trung lưu. Các nhân vật của Bellow thường có một tâm hồn khắc khoải, cô quạnh không thông cảm được với xã hội đương thời, nhưng tác giá vẫn tôn trọng giá trị con người và có hoài bão nhân đạo.
Theo giới phê bình văn học, nhân vật trong tiểu thuyết của Bellow thường là hình ảnh của một kẻ mất chân đứng hay một kẻ cố gắng tìm một chỗ đứng trong khi lang thang qua thế giới đang lung lay sụp đổ. Tác phẩm của ông để lại cảm giác về sự phong phú trong tư tưởng, đưa người đọc chìm sâu trong những suy ngẫm đầy ắp trí tuệ, độ căn tuyệt đối về triết lý.
Ông biết mô tả một cách rõ ràng và tổng thể sự tồn tại của những thành phố khổng lồ kiểu Mỹ và nhịp sống thường nhật. Trong tiểu thuyết của ông không chỉ có các tư tưởng, mà còn có tiếng chim hót, cảnh tuyết tan, mưa rơi, đường phố ồn ào, tiếng bánh xe rít trên đường ray. Một nhà chính luận đã viết: "Nếu tâm hồn là sự thể hiện tinh khiết nhất, rõ ràng nhất, sống động nhất và sâu sắc nhất của lý trí, thì Below đã đem lại cho nền văn học Mỹ tâm hồn đó".
Với những tác phẩm có giá trị và tầm ảnh hưởng lớn nên đến năm 1976, Saul Bellow đã được trao Giải Nobel văn chương, vì ông đã đưa "chủ nghĩa nhân văn hòa quyện với sự phân tích chính xác, sâu sắc văn hóa đương đại". Giải thưởng danh giá này đã đưa tên tuổi của Saul Bellow lên ngang hàng với những nhà văn Mỹ đi trước ông như Ernest Hemingway, William Faulkner.
Ngày 6/7/2005, nhà văn Saul Bellow đã trút hơi thở cuối cùng tại nhà riêng ở Brookline, bang Masachuset, thọ 89 tuổi. Sự ra đi của ông đã để lại một “khoảng trống” lớn cho giới văn học Mỹ và thế giới.
Nhận xét về Saul Bellow, tiểu thuyết gia lừng danh người Mỹ, Philip Roth đã nói: Saul Bellow là người khổng lồ của tiểu thuyết hiện đại Mỹ. Cùng với một nhà văn nổi tiếng khác là William Faulkner, Saul Bellow được coi là trụ cột của văn học Mỹ thế kỷ XX.
