Ryu Murakami là một trong những nhà văn đặc biệt nhất của văn học Nhật Bản đương đại. Nếu Haruki Murakami thường được biết đến qua những câu chuyện đầy hoài niệm, cô đơn và chất siêu thực, thì Ryu Murakami lại đi theo một con đường hoàn toàn khác. Ông chọn nhìn thẳng vào những góc tối của xã hội hiện đại, nơi tồn tại sự bạo lực, lạc lõng, dục vọng, nghiện ngập và những con người bị đẩy ra ngoài lề cuộc sống.
Sinh năm 1952 tại tỉnh Nagasaki, Ryu Murakami bước vào văn đàn Nhật Bản bằng một cú nổ lớn khi tiểu thuyết đầu tay Almost Transparent Blue giành giải Akutagawa danh giá năm 1976. Ngay từ tác phẩm đầu tiên, ông đã khiến giới phê bình và độc giả phải chú ý bởi lối viết táo bạo, trực diện và không hề né tránh những hiện thực khó chịu. Kể từ đó, Ryu Murakami trở thành một trong những tiếng nói nổi bật nhất của văn học Nhật hậu chiến, đồng thời cũng là một trong những tác giả gây nhiều tranh luận nhất.
Điểm đặc trưng trong các tác phẩm của ông là sự quan tâm đến những cá nhân đang mất phương hướng giữa xã hội hiện đại. Đó có thể là những thanh niên nổi loạn, những kẻ nghiện ngập, người lao động nhập cư, những con người cô độc giữa đô thị đông đúc hay những tâm hồn mang đầy tổn thương từ tuổi thơ. Thế giới của Ryu Murakami thường không có những người hùng hay những kết thúc đẹp đẽ. Thay vào đó là những con người đang cố gắng tồn tại trong một xã hội mà các giá trị truyền thống dần tan rã, còn chủ nghĩa tiêu dùng và sự cô lập ngày càng lấn át.
Văn phong của ông lạnh lùng, sắc bén và giàu tính điện ảnh. Ông mô tả những cảnh tượng gây sốc bằng một giọng kể bình thản đến đáng sợ, khiến người đọc không thể quay mặt đi trước những gì đang diễn ra. Tuy nhiên, đằng sau lớp vỏ bạo lực và u ám ấy lại là những câu hỏi sâu sắc về bản sắc cá nhân, nỗi cô đơn, khát vọng được yêu thương và sự đổ vỡ của con người trong thế giới hiện đại.
Đọc Ryu Murakami không phải là một trải nghiệm dễ chịu theo nghĩa thông thường. Ông không cố gắng xoa dịu người đọc hay mang đến những câu chuyện giúp người ta trốn khỏi thực tại. Ngược lại, ông buộc chúng ta phải đối diện với những phần tối tăm nhất của xã hội và của chính bản thân mình. Chính sự thẳng thắn ấy đã giúp Ryu Murakami trở thành một trong những nhà văn Nhật Bản độc đáo và có ảnh hưởng nhất trong nửa sau thế kỷ XX và đầu thế kỷ XXI.
