László Krasznahorkai sinh năm 1954 tại Gyula (Hungary), trong một gia đình trí thức. Sau khi học luật và ngôn ngữ - văn học Hungary, ông làm biên tập viên rồi chuyển sang viết tự do. Tiểu thuyết đầu tay Satantango (1985) đưa ông lên vị trí trung tâm văn đàn trong nước. Hai năm sau, ông rời quê hương sang Tây Berlin học nhờ một học bổng, sau đó sống lang bạt qua nhiều quốc gia.
Những năm 1990, ông dành thời gian dài ở Mông Cổ, Trung Quốc và Nhật Bản, trải nghiệm này tác động mạnh đến bút pháp và thế giới quan của ông. Khi viết War & War (1999), Krasznahorkai từng sống trong căn hộ cũ của nhà thơ Allen Ginsberg tại New York (Mỹ), người hỗ trợ ông trong quá trình sáng tác.
Krasznahorkai nổi tiếng với phong cách viết phức tạp, những câu văn dài hàng trang, gần như không ngắt đoạn. Theo nhà phê bình George Szirtes, người dịch tác phẩm của Lázló sang tiếng Anh, văn của ông "chảy chậm như dòng dung nham đen, nặng nề, dồn nén và thôi thúc".
Khi viết War and War, ông đã du hành khắp châu Âu. Nhà văn Mỹ Susan Sontag, nhà văn Đức WG Sebald đều là những người hâm mộ ông, ca ngợi ông là "bậc thầy" với những trang viết mang tính phổ quát về nhân loại.
László Krasznahorkai hiện sống ẩn dật tại vùng đồi núi Szentlászló ở Hungary. Ông từng kết hôn với bà Anikó Pelyhe vào năm 1990, sau đó cưới bà Dóra Kopcsányi năm 1997. Ông có ba người con gái là Kata, Ágnes và Emma.
László Krasznahorkai được xem là nhà văn Hungary đương đại quan trọng nhất. Ông sáng tác khoảng bảy cuốn tiểu thuyết dài, tiểu thuyết ngắn, cùng một số truyện vừa, tập truyện ngắn, tiểu luận và kịch bản phim. Một số tác phẩm gây tiếng vang của ông gồm tiểu thuyết Satantango (1985) và The Melancholy of Resistance (1989), được đạo diễn Béla Tarr chuyển thể thành phim. Krasznahorkai nổi tiếng với những tiểu thuyết u tối, mang sắc thái tận thế, từng giành nhiều giải thưởng lớn, trong đó có Giải Sách Quốc gia Mỹ 2019 cho văn học dịch và Giải Man Booker Quốc tế 2015. Nhiều tác phẩm của ông – như Satantango và The Melancholy of Resistance – đã được chuyển thể thành phim truyện.
Đại diện Viện Hàn lâm nhận định gia tài văn chương của László Krasznahorkai "đầy sức hấp dẫn, thể hiện tầm nhìn sâu sắc giữa thời đại của nỗi sợ hãi về ngày tận thế, tái khẳng định sức mạnh của nghệ thuật".
Anders Olsson, Chủ tịch Ủy ban Nobel, nhận định László Krasznahorkai là bậc thầy sử thi Trung Âu, nối tiếp Kafka và Thomas Bernhard với phong cách văn chương phi lý, châm biếm, tràn ngập nỗi ám ảnh hiện sinh. Sau những tác phẩm u ám, ông hướng tầm nhìn sang phương Đông bằng giọng văn chiêm nghiệm.
Theo CNN, tiểu thuyết của Krasznahorkai thường lấy bối cảnh những ngôi làng lạnh lẽo ở Trung Âu, khắc họa con người trong hành trình tìm kiếm ý nghĩa cuộc đời giữa một thế giới vắng bóng đức tin. Ở thời điểm chỉ có vài tác phẩm của ông được dịch sang tiếng Anh, nhà phê bình James Wood nhận xét "sách của Krasznahorkai được chuyền tay nhau như một loại tiền tệ hiếm".
